Рыбновский район, Рязанская область
На Рязанщине, во времена правления императрицы Анны Иоанновны (30-годы XVIII века), получил широкую известность рязанский благородный разбойник, атаман Матвей Верёвкин, промышлявший в Зарайских, Спасских, Ряжских, Рязанских селениях.
Его становище находилось на Бугре, в 35-ти верстах от города Рязани, «на левом, луговом берегу Оки, против села Кузьминского, на земле крестьян села Константинова…», носившее местное название «Высокий Бугор».
Местные жители говорили, что все награбленные сокровища Матвей Верёвкин упрятал в подземные кладовые на этом самом Высоком Бугре.
Искатели кладов находили на этом бугре конские уздечки, наконечники копий и серебряные древние монеты с неведомым странным узором. Монеты были проданы в Рязани и продавцы получили за них приличную сумму.
«Благородный разбойник» Матвей Верёвкин, совершал удалые набеги на помещиков, которые тиранили крестьян. Отбирая у злых помещиков несправедливо нажитое имущество, «справедливый» разбойник Верёвкин возвращал его обездоленным крестьянам.
Собирал Верёвкин и обычную дань с купеческих барок, тот, кто не хотел платить налог, шёл на речное дно с Федякинского бугра на корм рыбам. Атаман Матвей Верёвкин остался в народной памяти «справедливым разбойником», защитником угнетённых крестьян.
Народная молва наделила Верёвкина сверхъестественными способностями, например, у него был волшебный стакан, из которого он выпивал вино в минуту опасности, и бесследно исчезал в стакане.
Жители села Сельцы сохранили предание о том, что когда Верёвкин был схвачен и повязан воинской командой, то внезапно над селом появился необычный огонь, в котором и исчез неуловимый атаман.
Его любовница выведала у атамана секрет такой неуловимости и выдала Верёвкина властям. Он был пойман, и, не дожидаясь неминуемого смертного приговора, отравился. Остальная его шайка была переловлена ряжским помещиком Ляпуновым.
Но есть и другой, романтический конец рязанского Робин Гуда. Нещадно преследуемый царскими воеводами, атаман Матвей Верёвкин скрылся в густоспасительных мещерских лесах. Там его следы и затерялись…
Источник: «Легенды Рязанского края»; Автор: Сёмин Владимир Андреевич